声名显赫的京城贾家分荣、宁二府。荣公长孙贾赦，独一子名贾琏。次孙贾政娶王氏，生子名珠，早逝；次女元春，选为贵妃；又得一子，因口中衔玉，玉又有字，名宝玉。宝玉不爱读八股文，却偏爱和女孩子搅在一起。贾政妹妹贾敏嫁扬州林如海，膝下一女，名黛玉。黛玉11岁丧母，林如海将其送到贾府依伴外祖母史太君。黛玉与宝玉初次见面，竟无一点生疏。王夫人胞妹嫁于薛家，女儿宝钗知书达理。为宝钗选女官，薛姨妈合家进京，客居贾家。贾府为迎元妃省亲，特修省亲别墅大观园。元月十五，亲人得一日相聚。第一部太虚幻境初试云雨情天香楼林黛玉进贾府贾政会雨村薛宝钗进府（贾政训蟠）葫芦案黛玉半含酸绛芸轩刘姥姥一进荣国府焦大醉骂东府寿宴（探视可卿，贾瑞戏凤）如海病重毒设相思局凤姐宝玉再探可卿可卿托梦协理宁国府路谒北静王凤姐弄权正照风月鉴贾政生日（元春晋封）黛玉南归赵嬷嬷说南巡黛玉分礼物宝玉昵鸳鸯玉生香妙玉进府元春省亲第二部宝玉探袭人李嬷嬷因酥酪惹气花解语麝月篦头李嬷嬷排揎袭人贾环赖钱凤姐弹妒意湘云来贾府黛玉谑娇音袭人宝钗谈话贾政训玉入住大观园读西厢小红遇贾芸同鸳帐宝钗扑蝶金蝉脱壳闭门羹黛玉葬花张道士提亲晴雯跌扇子黛玉调侃宝玉会蒋玉菡晴雯撕扇赏端午节礼不是冤家不聚头（摔玉）机带双敲湘云游园说经济诉肺腑袭人进言宝玉戏钏儿金钏儿投井宝钗捐衣笞宝玉宝钗送药黛玉探视众人探视宝钗劝哥哥题帕绣鸳鸯第三部菊花诗螃蟹宴攒金取乐宝玉祭金钏儿凤姐生日（柳湘莲串戏）苦打呆霸王凤姐泼醋平儿理妆刘姥姥二进荣国府贾赦欲讨鸳鸯两宴大观园（沁芳亭戴花儿、老刘老刘、行酒令）兰言解疑刘姥姥醉卧栊翠庵品茶鸳鸯抗婚香菱学诗芦雪庭（吃鹿肉、联诗、宝琴立雪）贾府过年贾府元宵节（掰谎记、灯谜）第四部十二官分散各房探春理家宝玉叹杏花贾敬死九