于连是一个普通木匠的儿子，可是野心满满的他却希望能够跻身于上流社会。战争年代过去了，想要当兵不成的于连只得成为了一名牧师，他来到了市长家担任家庭教师，却和市长夫人路易斯开始了一段不伦之恋。恋情败露后，于连灰头土脸的来到了巴黎，拉莫尔侯爵成为了于连的下一块“垫脚石”。很快，于连就和侯爵的女儿马蒂尔德相恋了，于连得到了他一直渴望的财富和名望，可是好景不长，他陷入了丑闻和阶级斗争成为了献身品。当于连在狱中临死前紧紧地抱着来探望他的德瑞拉夫人，这个男人其实已经拥抱了全部于连是罪不该死的，如果他不是出于冲动、不是出于名誉扫地的愤恨，也许他不会被送上断头台，是他的自尊害了他，同时也是他心底那片炽热的爱害了他。然而，爱之深、恨之切，当得知被自己曾最深爱的女人出卖，相信任何人都会做出愚蠢的事。于连的性格是复杂的。他心地善良，到处闪耀着智慧仁爱的光芒。同时，他可以为了名誉不择手段，甚至不惜利用爱情来让自己出人头地。他憎恨权贵，憎恨贵族的目中无人、仗势凌人，他出身卑微，心灵却比贵族还要高尚。德瑞拉夫人说的对，他是在用心灵的高贵来弥补出身的不高贵。于连一生都在为名利拼搏，然而金钱对他不重要，因为只有名利、声誉才能使他像一个平常人一样有尊严地活着。他从不愿被施舍，无论是金钱上还是心灵上，但当他投入到德瑞拉夫人的怀抱里，他却像一个孩童般眷恋着母亲的温存一样天真而纯洁。这个时刻，他才是一个最真的人。可惜他生于一个最不应该出生的年代，一个强烈地腐蚀着他顽强心灵的年代。他的野心不是天生的，但他却不得不遵循着物欲横流社会之下的种种虚伪而唯心地生活着。这是一种时代的惯性，亦是一代人的悲哀。于连为了名誉而